【チャイルド・スポンサーシップ体験談】この子の笑顔のために頑張ろうと思った女性の話

まなみです。寄付を始めたときは、30歳でした。

今まで寄付はしたことがありませんでした。

ただ、叔母がチャイルド・スポンサーシップで寄付をしているので、ワールド・ビジョンやチャイルド・スポンサーシップのことは知っていました。

叔母が寄付をしていたのでチャイルド・スポンサーシップのことは知っていたのですが、寄付を始めようと思ったのは、TVCMがきっかけです。

世界には、多くの人たちが大変な境遇の中生活しているんだということを知り、自分が幸せならいい、という今までの考え方を変えたいと思うようになりました。

また、海外に行って支援することは簡単にはできないけれど、毎月数千円ずつ支援することなら今の私にもできる！と思い寄付を始めることにしました。

私が支援したのは、カンボジアの8歳の女の子でした。
お父さん、お母さん、妹2人の5人家族です。

チャイルドの写真を見て初めて、寄付を通してこの子や他の国と繋がることができたんだ、と実感することができました。

また、今までは自分のためだけに働いてお金を稼いでいましたが、この子を笑顔にするためならもっと頑張れそう、と思った瞬間でした。

家族とどんな風に過ごしているのか、どんな天気か、好きなことは何なのか、チャイルドなりに一生懸命文章にしてくれて涙が溢れました。

また、色鉛筆を二本ずつ送っていたので、届いた色鉛筆を使って絵を描いてくれていて、その姿を想像すると胸がジーンと熱くなりました。

もともと１年間の支援と決めていたこと、結婚も控えていたこともあり、やむなく支援を終了しました。

「急に私からの手紙やプレゼントが届かなくなったら、チャイルドはどんな気持ちなんだろう。悲しい気持ちにさせてしまうかな。」と何度も悩みました。

その後１年間くらいは、チャイルドの写真を見ながら「元気に過ごしているかな？今は笑顔かな？」と想像する日々でした。

私は、電話にて支援終了の意向をお伝えしました。スタッフの方々から引き止められるのでは、と不安な思いもありました。

ですが、いざ支援終了の意向を連絡すると「今まで支援していただいてありがとうございました！」と感謝の言葉をいただきました。

寄付は資産に余裕がある人行うものという印象を持っていました。

その反面、叔母がチャイルド・スポンサーシップをしていたため、頭の片隅で「いつかはした方がいいこと」と考えていました。

寄付を通してお金を支援するということだけではなく、もっと生活を豊かに幸せに過ごしてほしい、という温かい気持ちを届けることなんだと感じるようになりました。

生活水準が低い国や地域へ寄付をして支援している団体なんだな、という印象でした。

具体的に、いくら支援金が集まり、どんな支援活動を行っているのか、その結果現地の環境や人々がどう変化したのか明確に報告されていました。

ワールド・ビジョンの熱い想いと先を見通して行動してある姿に感銘を受けました。

チャイルド・スポンサーシップは、ただお金を支援するだけではなく、現地の子供たちと写真や手紙などで繋がることができます。

心を通い合わせることができる支援を楽しみながら行っていただければと思います。

また、定期的に報告書が届き、寄付されたお金がどんな事業に使われているのか、現地の環境や人々がどう変化しているのか写真付きで知ることができます。

その報告書が、また支援の活力になるかと思います。